José Maria da Silva Paranhos, el Vizconde de Rio Branco, fue el estadista de desempeño más destacado de la Monarquía brasileña. Nació en Ladeira da Praia, nº 8, más tarde Freguesia da Sé, en Salvador, Bahía, el 16 de marzo de 1819. Era hijo de un acaudalado comerciante portugués, Agostinho da Silva Paranhos, y de D. Josefa Emerenciana Barreiros.
Comenzó sus estudios primarios en 1825 y los concluyó en 1831. De 1832 a 1835, cursó aritmética, álgebra y geometría y estudió francés, inglés, historia, geografía, filosofía y retórica. En 1836, ya huérfano, comienza su vida en la Corte, inscribiéndose en la Academia de Marina y finalizó el curso en 1841. En 1849 se inscribe en la Academia Militar. Aunque la política, la administración y la diplomacia siempre ocuparon su vida pública, nunca dejó la carrera de profesor (de la Escuela Militar, Escuela de Marina, Escuela de Ingeniería – hoy llamada Politécnica) hasta jubilarse en 1877.
Estuvo al mando de muchos gabinetes ministeriales, fue Diputado, Senador (1863), Ministro y Secretario de Estado de Extranjeros (1855, 1958 y 1868), de Marina (1853 y 1856), de Guerra (1858 y 1871), de Hacienda (1861, 1871 y 1875), de Relaciones Exteriores. Presidente de la Provincia de Rio de Janeiro (1858). Dignitario de la Orden de Cristo y Comendador de la Orden de la Rosa. Ejerció las funciones de secretario en la misión especial en el Río de la Plata, bajo las ordenes del Marqués de Paraná (1851) siendo enviado especial en misiones en las repúblicas de la Argentina, del Uruguay y Paraguay. Presidente del Consejo de Ministros, de 1871 a 1875, período del Segundo Reinado, en que, sanciona, el 28 de septiembre de 1871, la Ley Libre de Vientre, y enfrentó, durante los años de 1873-1874, la cuestión religiosa entre la Iglesia Católica y la Masonería. Presidió, en condición de Gran Maestro, la logia masónica Grande Oriente do Brasil. Organizó el Gobierno Provisional del Paraguay, después de la finalización de la guerra, en 1869/1870. Es el patrono de la Silla nº 40 de la Academia Brasileña de Letras. Colaboró con los antiguos periódicos El Nuevo Tiempo, Diario de Comercio,El Maribondo y Correo Mercantil, y en este último fue también redactor.Falleció en Rio de Janeiro, el día 1º de noviembre de 1880, a los 60 años, víctima de un cáncer bucal agravado por una meningitis cerebral.
(Locke, Nueva York, 1800-Buffalo, 1874) Decimotercer presidente de EE UU. En 1832 entró a formar parte del Congreso, desde donde luchó contra la esclavitud. Tras un período de alejamiento de la política, en 1848 resultó elegido vicepresidente de EE UU por el partido whig. Accedió a la presidencia el 9 de julio de 1850 tras la muerte de Taylor. Buscó denodadamente el entendimiento entre los estados del norte y del sur, al comienzo de la guerra de Secesión.
La reina Victoria de Inglaterra ascendió al trono a los dieciocho años y se mantuvo en él más tiempo que ningún otro soberano de Europa. Durante su reinado, Francia conoció dos dinastías regias y una república, España tres monarcas e Italia cuatro. En este dilatado período, que precisamente se conoce como "era victoriana", Inglaterra se convirtió en un país industrial y en una potencia de primer orden, orgullosa de su capacidad para crear riqueza y destacar en un mundo cada vez más dependiente de los avances científicos y técnicos. En el terreno político, la ausencia de revoluciones internas, el arraigado parlamentarismo inglés, el nacimiento y consolidación de una clase media y la expansión colonial fueron rasgos esenciales del victorianismo; en lo social, sus fundamentos se asentaron en el equilibrio y el compromiso entre clases, caracterizados por un marcado conservadurismo, el respeto por la etiqueta y una rígida moral de corte cristiano. Todo ello protegido y fomentado por la figura majestuosa e impresionante, al mismo tiempo maternal y vigorosa, de la reina Victoria, verdadera protagonista e inspiradora de todo el siglo XIX europeo.
La que llegaría a ser soberana de Gran Bretaña e Irlanda y emperatriz de la India nació el 24 de mayo de 1819, fruto de la unión de Eduardo, duque de Kent, hijo del rey Jorge III, con la princesa María Luisa de Sajonia-Coburgo, descendiente de una de las más antiguas y vastas familias europeas.
Falleció el 22 de enero de 1901.