Rey de España (Portici, Nápoles, 1748 - Roma, 1819). Sucedió a su padre, Carlos III, al morir éste en 1788. Fue un rey poco inclinado a los asuntos de gobierno, que dejó en gran medida en manos de su esposa María Luisa de Parma y del amante de ésta, Manuel Godoy. Inicialmente siguió el consejo de su padre de mantener en el poder a Floridablanca, pero en 1792 acabó por sustituirlo, primero por Aranda y luego por Godoy, que se mantendría como valido hasta el final del reinado. Con unas sucesiones de guerras se agravó hasta el extremo la crisis de la Hacienda; y los ministros de Carlos IV se mostraron incapaces de solucionarla, pues el temor a la revolución les impedía introducir las necesarias reformas.
Esa descomposición de la Monarquía se agudizó tras el Motín de Aranjuez (1808), por el que el príncipe heredero, Fernando VII, apartó a su padre del Trono y se puso en su lugar.
Español, nació en Navarra en 1758. Con jerarquía de Teniente de Navío fue destinado a la jefatura de la cuarta Partida demarcadora de límites entre las posesiones hispano lusitanas en el Río de la Plata. Llegó a la Asunción en 1784, y mientras esperaba, inútilmente a sus pares portugueses, investigó en el Archivo de Asunción y recorrió la Provincia con fines de estudios. De todas sus actuaciones llevó minuciosas anotaciones, las que al cabo de los doce años que permaneció en la Provincia, constituyeron ' una monumental fuente de informaciones, que le decidió organizar el manuscrito. Aguirre abandonó la Asunción en 1796, y dos años más tarde se embarcaba con destino a la metrópoli. Falleció en 1811, ya capitán de Fragata.